Jean 13:31-33, 34-35

Dans le premier paragraphe de notre lecture, Jésus dit cinq fois le mot "glorifier". Il mentionne comment il glorifie son Père et comment son Père glorifie Jésus. Comme ces mots de glorification sont prononcés lors de la dernière Cène, ils peuvent sembler plutôt étranges juste avant que Jésus ne souffre et ne meure. Cela ressemble à un paradoxe : nous associons la gloire à la magnificence, à la beauté et à la lumière, alors que lorsque nous pensons à la souffrance, nous pensons aux ténèbres, à la douleur et à la misère. Jésus met tout cela ensemble.

Mais ce qui a glorifié Dieu, ce n'est pas la souffrance elle-même, mais l'amour avec lequel cette souffrance a été librement acceptée et endurée. C'est l'amour total, parfait, que Jésus avait pour son Père. Cet amour lui a fait endurer la souffrance.

Notre tableau de Dieric Bouts, datant du milieu du XVe siècle, représente avec des détails exquis la dernière Cène au cours de laquelle les paroles de l'Évangile d'aujourd'hui ont été prononcées, juste après le départ de Judas. Sur le tableau, Judas est toujours là, assis en face de Jésus, à gauche, avec les traits typiques de l'ombre qui traduisent son départ imminent et sa trahison. Judas tient sa main derrière son dos, ne voulant pas participer davantage avec le reste des apôtres, qui ont tous des poses de prière.

Le Christ est exactement au centre de notre tableau. Il est le centre d'intérêt. Il bénit de la main droite et, de la main gauche, il tient l'hostie au-dessus d'un calice d'argent qui contient le vin consacré. Devant le calice se trouve un grand bol en métal avec une sauce brunâtre, une indication de l'agneau qui a été mangé dans le cadre du repas rituel de la Pâque. Notez également l'abondance du tissu de la nappe blanche. Selon la coutume flamande de l'époque, les nappes comportaient une bande de tissu supplémentaire sur laquelle les convives pouvaient s'essuyer la bouche.

...mais surtout... il y a un espace entre les deux hommes à l'avant de la table... prêt à ce que nous, spectateurs, prenions notre place au repas du Seigneur...