Matthieu 5:43-48

Après la peinture de guerre de John Singer Sargent présentée hier, j'aimerais partager avec vous une autre toile de champ de bataille, peinte également en 1919. Notre artiste, Paul Nash, a reçu la commande de cette œuvre du ministère de l'Information en avril 1918. À l'origine, elle devait s'intitulerUn champ de bataille des Flandres'. Nous voyons deux soldats sur un champ de bataille dévasté, avec des trous d'obus remplis de pluie, des tranchées inondées et des arbres brisés, éclairés par des faisceaux de lumière surnaturels provenant d'un ciel apocalyptique. Toutes les feuilles des arbres ont disparu et certains arbres sont réduits à des souches. Le premier plan le plus proche du spectateur est rempli de blocs de béton, de fils barbelés et de tôle ondulée, tandis que des colonnes de boue provenant de tirs d'artillerie s'élèvent à l'arrière-plan. Cette immense peinture (182,8 cm × 317,5 cm ; 72 in × 125 in) montre la dévastation totale qu'entraîne la guerre.

Imaginez un soldat dans un tel contexte en train de lire les paroles de l'Évangile d'aujourd'hui, en particulier : "Mais moi, je vous dis ceci : aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent". Une tâche presque impossible, n'est-ce pas ?

Nous pensons que ce terme ne s'applique qu'aux situations de guerre ou aux personnes que nous n'aimons pas du tout. Pourtant, si nous élargissons la définition d'un ennemi et incluons les personnes qui nous ont fait du mal ou qui nous ont contrariés d'une manière ou d'une autre, nous pouvons peut-être penser à quelques personnes ?

D'accord : lorsque Jésus nous demande d'aimer ces personnes, il ne nous demande pas d'éprouver à leur égard des sentiments chaleureux, lumineux et affectifs. Non, il fait appel à notre volonté plutôt qu'à nos sentiments. Au minimum, nous pouvons souhaiter le meilleur pour les personnes que nous n'aimons pas particulièrement. Et comment s'y prendre ? Jésus nous demande de l'exprimer par la prière.