Luca 10:38-42

L'opera d'arte di oggi è stata dipinta da Caravaggio nel 1598 circa. Non è il tipico Caravaggio con l'uso drammatico della luce. Tuttavia è un quadro importante. La storia di Marta e Maria affascinava i primi Padri della Chiesa, in quanto le due figure erano rappresentative degli aspetti "attivi" e "contemplativi" della fede cristiana. Naturalmente abbiamo bisogno di entrambi. Dobbiamo avere un po' di Marta e di Maria in noi. Vediamo Marta, vestita modestamente, nell'atto di convertire Maria Maddalena dalla sua vita di piacere alla vita di virtù in Cristo. Marta, con il volto in ombra, si sporge in avanti spiegando con passione a Maria cosa deve fare. Maria tiene tra le dita un piccolo fiore d'arancio mentre regge uno specchio, simbolo della vanità a cui sta per rinunciare. Il pettine è già stato gettato sul tavolo ed è già rotto. Caravaggio illumina maggiormente il volto di Maria. È ritratta nel momento della sua conversione. Ha ascoltato Marta e si è resa conto che non ha tutti i torti. Caravaggio riesce a catturare magnificamente il cambiamento spirituale di Maria utilizzando sottili elementi fisici. Maria non si guarda più allo specchio... piuttosto, siamo noi a farlo... 

La conversione di Santa Maria Maddalena è stata rappresentata nel corso della storia dell'arte in tanti modi diversi, in ambientazioni diverse, collegando diversi passi del Vangelo, ecc... È uno dei settori in cui gli artisti hanno usato piena libertà artistica per creare le proprie interpretazioni della storia di Maria. Il nostro dipinto è una di queste interpretazioni, che si può sostenere non rifletta ciò che è realmente accaduto. Ma tornando alla lettura del Vangelo di oggi, ci viene posta una domanda su chi siamo nel nostro rapporto con Gesù. Sono più un ascoltatore o più un operatore? Naturalmente non è una scelta obbligata, perché dobbiamo fare entrambe le cose, ascoltare e fare. Tuttavia, Gesù ci chiede di trovare un equilibrio: se siamo più inclini a fare che ad ascoltare, allora dobbiamo fare uno sforzo in più nell'ascolto. Entrambe le dimensioni, attiva e contemplativa, della nostra vita cristiana sono necessarie.