Matteo 10:16-23

La lettura del Vangelo di oggi descrive la profondità dell'opposizione che i seguaci di Gesù potevano aspettarsi di affrontare una volta iniziata la loro missione di diffusione della Buona Novella. Lo stesso vale oggi. Anche se in Occidente non dobbiamo affrontare persecuzioni mortali (a differenza di altre parti del mondo), esistono comunque profonde tensioni tra i valori cristiani del Vangelo e i valori della cultura secolare che ci circonda, nella quale cerchiamo di vivere i nostri valori cristiani. Più la cultura circostante si secolarizza, più dobbiamo essere coraggiosi.

Perciò la nostra lettura di oggi è incentrata sul coraggio cristiano e sull'accendere un fuoco dentro di noi per continuare a diffondere con coraggio la Buona Novella. Il dipinto di James Sant mostra le figure di Coraggio, Ansia e Disperazione che assistono a una battaglia. Coraggio, raffigurato sul davanti con in mano un pugnale, è pronto a partecipare alla battaglia. È concentrata, decisa e tiene a bada Disperazione con la mano sinistra. Ansia è timorosa e la sua mano sinistra stringe il collo. Disperazione è vestita con abiti sontuosi e distoglie lo sguardo dalla battaglia. Si è già arresa.

Alla sua morte, avvenuta nel 1916 all'età di novantasei anni, Sant era il membro più longevo della Royal Academy dalla fondazione dell'istituzione nel 1768, avendo esposto ben oltre duecento quadri per un periodo di settantasei anni. La sua rappresentazione del Coraggio nel nostro dipinto è impressionante. Il coraggio cristiano è la volontà di dire e fare la cosa giusta, indipendentemente dal costo terreno. E Gesù ci dice che lo Spirito Santo è al nostro fianco per aiutarci a dire e a fare le cose giuste, perché "lo Spirito del Padre parlerà in voi".