Matteo 10: 24-33

Jan Steen era un pittore olandese del XVII secolo, noto per le sue divertenti composizioni piene di umorismo e intuizioni psicologiche. Vediamo un Severe insegnante (anche il titolo di questo quadro) al lavoro, con la penna in una mano e un cucchiaio di legno nell'altra per punire i bambini. Il ragazzino che sta leggendo è vicino alle lacrime, e tutti gli altri bambini sono visti studiare e concentrarsi duramente. L'insegnante sta dirigendo una classe severa! Il i discepoli non sono superiori al loro maestro qui in questo dipinto, come da lettura del Vangelo di oggi.

Le parole di Gesù qui sottolineano che se vogliamo essere veri seguaci di Cristo dobbiamo rendercene conto, come discepoliLa nostra conoscenza e la nostra saggezza saranno sempre inferiori al nostro Maestro. Quindi uno dei principi ovvi del discepolato è la sottomissione, da cui scaturisce tutto il resto. Egli chiarisce però che non si tratta solo di seguire ciecamente un maestro, ma che l'unico, focalizzato, scopo principale di un allievo è quello di emulare il suo maestro. Non è semplicemente sufficiente seguire il maestro, ma dobbiamo cercare di diventarecome nostro maestro e seguire la sua saggezza, per diventare quindi il più possibile simili a Cristo. Come discepoli, significa anche che dobbiamo aspettarci di ricevere a volte lo stesso trattamento di Cristo.

Quindi torniamo alla nostra piccola aula raffigurata nel nostro quadro. È carica di simbolismo, e solo concentrandosi sulla piccola nicchia ad arco nell'angolo in alto a destra, vediamo una brocca di terracotta e una candela. Le brocche sono di solito un simbolo di Purezza, significando pensieri puliti e una natura incorrotta che riflette esattamente la purezza dei bambini presenti nella classe. Ma la brocca è fatta di terracotta, quindi è fragile. Poiché la brocca fu usata da Gesù per lavare i piedi dei suoi discepoli, essa rappresenta anche il perdono dei peccati, la pulizia, la santificazione e l'unità con Dio. Poi Jan Steen mette una candela proprio accanto ad essa, che non è accesa. Una candela spenta significa mancanza di devozione e di pietà. Così, giustapponendo la candela spenta con la brocca in una nicchia (che è simbolica per l'anima), il pittore mostra magistralmente che le nostre anime hanno queste tensioni tra purezza e mancanza di pietà, il bene e il male, ecc... Come è il caso per ognuno di noi, abbiamo bisogno di un buon maestro... un maestro da seguire... William Arthur Ward disse "L'insegnante mediocre racconta. Il buon insegnante spiega. L'insegnante superiore dimostra. Il grande insegnante ispira". e che incredibile insegnante abbiamo in Cristo...!