Matteo 12:1-8

Le parole di Gesù verso la fine della lettura del Vangelo di oggi sono chiare: "Quello che voglio è misericordia, non sacrificio". È una citazione di Osea 6,6 (Dio vuole misericordia, non sacrifici). Non ci dice solo che Dio vuole che amiamo le persone più di quanto voglia che osserviamo la santità rituale. Ci dice chiaramente che il desiderio più profondo di Dio, il suo più grande desiderio, è che le persone vengano a lui e sperimentino il suo amore. Dio è un Dio di misericordia. Non vuole la perfezione, ma vuole che facciamo del nostro meglio. Falliremo, inciamperemo e cadremo, ma in quei momenti sperimenteremo il suo abbondante perdono.

I sacrifici che Gesù descrive e che non vuole sono quelli raffigurati nel nostro dipinto: sacrifici pagani e superstiziosi. Nel nostro dipinto di Garofalo del 1526, vediamo un uomo seminudo che versa del vino rosso da un'anfora sulla testa di una capra su un altare. Una giovane donna a sinistra porta una torcia rovesciata, mentre una vecchia tiene in equilibrio sulla testa un cesto di pere, mele e uva.

Tuttavia, i sacrifici sono una parte importante della nostra fede. Ma Dio vuole che siano i sacrifici giusti, non solo semplici esibizioni esterne di offerte pagane. Solo attraverso un adeguato sacrificio interiore possiamo diventare degni di vivere alla presenza di Dio. Per ottenere qualcosa nella vita, dobbiamo sempre sacrificare qualcos'altro. Per riscaldare la casa, si deve sacrificare il gas; per sposarsi, si sacrifica la vecchia vita da scapolo; per condurre una vita sana, si deve sacrificare il consumo di patatine e cioccolatini, ecc... Così anche per entrare nella vita eterna, dobbiamo sacrificare molti piaceri allettanti sulla terra o sacrificare il tempo a chi sta meno bene di noi. Per guadagnare, dobbiamo sacrificare! ...