Marcos 12:13-17

César foi o primeiro político romano a cunhar moedas com seu próprio retrato durante sua vida; antes dele, isso era geralmente considerado em Roma como um ato inaceitável de arrogância política. Na época de sua morte, em 44 a.C., os denários de prata com a imagem de César estavam sendo amplamente usados em Roma e em todo o império. Nossa ilustração acima é exatamente a moeda sobre a qual Jesus está falando na leitura do Evangelho de hoje: "Dê-me um denário e deixe-me vê-lo", continuando "Devolva a César o que é de César".

Um lado da moeda mostra Júlio César usando uma coroa de louros e o reverso o mostra em uma carruagem, para simbolizar seus sucessos militares. Moedas anteriores à época de César também apresentavam carruagens, mas essas carruagens eram conduzidas a toda velocidade pelo deus supremo romano Júpiter, que era acompanhado por uma pequena figura de Vitória ao seu lado. Aqui, César é ousado o suficiente para substituir Júpiter por um retrato de si mesmo em uma toga romana drapeada, o código de vestimenta política da época.

Embora a abordagem dos fariseus seja superficialmente lisonjeira, Jesus percebeu que estava sendo testado. No entanto, Jesus foi muito esperto e montou todo o seu argumento estratégico pedindo uma moeda: "Dê-me um denário e deixe-me vê-lo". À primeira vista, isso pode ter ocorrido porque o próprio Jesus não tinha essa moeda com ele. Esse pode ter sido o caso. Mas, ao pedir a um dos chefes dos sacerdotes que tirasse da bolsa uma moeda romana, Jesus pôde demonstrar que o chefe dos sacerdotes já estava trabalhando com o governo romano "terreno" e era um beneficiário dele, colaborando estreitamente com ele.

A maioria dos colecionadores de moedas antigas (numismática) tende a concentrar suas aquisições em moedas gregas ou romanas. Essas são, de longe, as mais amplamente pesquisadas e mais fáceis de colecionar, pois foram os pais da cunhagem moderna do mundo ocidental. Ao segurar uma dessas moedas, você está segurando a história antiga em suas mãos.